[INTRIGUE n°27] Never take a break (Lucie)

Alaska hoche la tête, la plupart des malades se portent bien avant le début des symptômes. Tout autour d'elle, la salle est emplie de gens qui hier encore ne se doutaient pas qu'ils seraient sous l'emprise de la fièvre ce matin. Une bonne partie d'entre-eux sont ceux qui ont voulu aider, sans les bons gestes, et qui se sont retrouvés malencontreusement contaminés. Elle murmure, tandis qu'elle te regarde t'éloigner vers le matériel qu'elle t'as désigné. « Tu ne seras probablement pas le dernier. » Elle passe une main délicate sur son front, jauges la température encore une fois. Les yeux du jeune homme sont fermés, il reste inconscient, probablement la fièvre est trop forte, ou bien son organisme ne supporte déjà plus l'intrusion.

Tu reviens avec le bol, et Alaska s'empresse de plier en deux un morceau de tissu. C'est tout ce qu'elle peut faire, en l'absence de médicaments, essayer d'apaiser comme elle peut la fièvre avec le froid. Alaska baisse les yeux sur le bol, tandis qu'elle termine de plier le linge en un petit rectangle, et hausse un sourcil en remarquant le tremblement qui agite tes doigts. Instinctivement, elle vient scruter tes traits, cachés en grande partie par le masque.

Quelque part dans ses souvenirs, elle cherche. Elle fouille dans sa mémoire pour essayer d'associer le peu qui lui reste de toi et obtenir une image plus fiable de ce que tu devrais être. Ses souvenirs remontent à longtemps, maintenant que vous êtes descendus sur Terre, parce qu'elle se souvient de t'avoir vue là-haut. Quelque part d'autre, ailleurs. Si tu es l'une des premières débarquées, si tu es l'une de celle qui faisait partie des Cents, alors c'est dans la prison, que vous avez dû vous côtoyer.
Mais pourquoi ce picotement désagréable, alors ? De peur ?
C'est peut-être juste la situation, qui rend Alaska prudente, c'est tout.

Elle se garde bien de te le faire remarquer, parce que tu es probablement sous l'effet de la fatigue. Après tout, le chemin entre les deux campements est assez long, et rien n'empêche que tu puisses être exténuée du voyage. D'avoir porté le jeune garçon. « Est-ce que je peux faire autre chose ? » Alaska tend les doigts vers le bol, effleure ta main, chaude et tremblante. Elle la retire vivement, dans un geste prudent.

Elle fronce les sourcils, passe le linge dans l'eau et le dépose sur le front du jeune garçon, et te demandes : « depuis combien de temps ne t'es-tu pas reposée ? ». Elle t'observe, immobile pendant quelques secondes, puis ajoute : « donnes-moi ta main ». Elle te tend la sienne, jauge tes doigts entre les siens. « Tu es brûlante toi aussi. », annonce-t-elle calmement.

Tes doigts dans la main de la jeune médecin sont brûlants. Alaska n'ose même plus soupirer, parce qu'elle sait ce que cela implique. La grippe envahi petit à petit tout le monde, et que se passera-t-il quand il n'y aura plus personne pour assurer la défense médicale ? L'hiver est déjà si rude, pour eux qui viennent du ciel, mais quand il devient en plus meurtrier, n'y-a-t-il plus rien à faire ?

Alaska ne se laisse pas dépassé par la situation. Elle réfléchit à une solution. Comment vont-ils gérer tout le monde si chaque personne censée aider est clouée au lit ? L'effort a sûrement échauffé mon sang. Ce n'est rien. Alaska pince les lèvres. Elle attrape un thermomètre et un coton d'alcool pour le désinfecter. Son geste est machinal, elle l'a fait elle-ne-sait-combien de fois depuis le début de l'épidémie. Prend ta température s'il te plaît, dit-elle en te tendant le thermomètre. Même avec tous les efforts que tu fournis, il fait bien trop froid dehors pour que ce soit naturel.

Quand le thermomètre confirme ses craintes, elle tend la main pour le récupérer. Si tu ne veux pas y passer, tu vas être obligée de rester ici un petit moment. Je n'ai plus beaucoup de lit, et la prochaine vague de médicaments n'est pas pour tout de suite. Tu te sens suffisamment en forme pour prendre seulement une chaise pour le moment ? Ses yeux font le tour de la pièce, et elle t'en montre d'un geste de la tête. Alaska reporte ses yeux sur toi, et ajoute avec douceur : Ça ne servirait à rien de forcer plus. Elle espère que tu ne sera pas réticente, même si elle n'arrive toujours pas à mettre des mots sur cette impression qu'elle a de toi. Peut-être que Liam pourrait l'éclairer, mais par chance il n'a pas encore été transporté ici. Elle ignore même s'il a été touché, parce que tous les malades n'auraient jamais tenu ici, et malgré leurs soins qui sont meilleurs, l'Odyssée ne pourrait pas accueillir tout le monde...

Ça ira. Occupe-toi d'eux, je m'en sortirai. Tu acceptes la chaise et Alaska surveille tes déplacements du coin de l'œil. Elle se met à vérifier vigoureusement les linges de certains patients, mais sa vigilance reste braquée sur toi. Elle ressent un truc, mais elle n'arrive pas à mettre le doigt dessus.

Bien évidemment, elle a côtoyé beaucoup de prisonniers quand elle était enfermée. Et toi, tu fais nécessairement partie de ceux qu'elle a vus. Parce que, de ce qui lui semble, tu es restée un petit moment. Ce qui inquiètes le plus Alaska, c'est qu'elle n'arrive pas à mettre la main sur la nature de ton crime. Peut-être pourra-t-elle demander à Liam s'il vient à l'infirmerie, mais elle doute que, par les temps gelés qui courent, il ne se risque à aller aussi loin du campement. Surtout si on a besoin d'eux là-bas. Mais ce petit truc, elle aimerait bien se rappeler...

Alaska s'affaire du mieux qu'elle peut. Les malades affluent plus doucement, mais l'infirmerie reste totalement engorgée. Et ils manquent de matériel, c'est certain. Elle ne sait pas encore quelles seront les conséquences de cette épidémie. Est-ce que le printemps leur sera plus favorable ? Elle l'espère, au moins. Reprend sa température, je veux voir s'il a bougé. demande-t-elle à l'une des personnes venues aider. Elle touche du bout des doigts le front du malade, mais elle craint de devoir annoncer l'inévitable bientôt. Cette simple pensée la fait gémir. Combien de corps vont-ils encore entasser ? En une fraction de seconde, son attention est attirée complètement ailleurs. Elle te surveillait si bien, toujours un peu perdue dans ses souvenirs, qu'elle a vu ta chute de l'autre coin de la pièce. Elle termine ce qu'elle fait, mais quelqu'un s'est déjà précipité auprès de toi lorsqu'elle arrive. Relevez-la, il doit bien rester un lit, non ? Elle aide un homme à te soulever de terre. Tu as fais beaucoup trop d'efforts., te dit-elle. Elle vient poser un linge humide sur ton front, et s'éloigne de ton champ de vision pour reveir quelques secondes plus tard avec un tout petit verre d'une boisson verdâtre et fumante. Est-ce que tu peux avaler ça ? Je peux t'aider si tu as besoin.

Elle te tend la boisson, que tu t'empresses de porter à tes lèvres d'une main tremblante. Je peux le faire seule. Quand pourrais-je repartir ? Alaska s'empêche de grimacer lorsque tu lui redonnes le verre. Elle ne répond pas et cherche des yeux la personne à laquelle elle a demandé un lit. Dans le brouhaha de l'infirmerie, elle distingue mal ce qui se passe : entre les gens qui courent partout, ceux qui toussent et hurlent parfois une demande de soin, vous avez de quoi avoir la tête qui tourne. La médecin repère un des aidants qui lui désigne un lit vide, et elle te le désigne du doigt à son tour. Va t'allonger là-bas, s'il te plaît. Cette grippe fait bien des ravages, alors tant que tu auras de la fièvre tu vas rester ici. Elle se rend compte que son ton est un peu sec, et elle ajoute un peu plus doucement : D'autres vont prendre la relève. J'y veillerai.. Ce ne sont pas des paroles en l'air, elle compte bien aller en glisser deux mots aux autres, en s'assurant bien évidemment que tu las regardes faire, parce qu'Alaska ne veut pas que tu prennes de risques.

Quelqu'un l'interpelle pour un nouveau venu, et elle se détourne de toi quelques minutes. Les patients affluent dans tous les sens, et elle ne sait plus où donner de la tête. Après avoir donné une énième indication sur la température et les médicaments, elle survole l'espace médical du regard et se sent complètement dépassée. Rapidement, elle s'approche d'une collègue. Je crois qu'il faut mettre du monde dehors, on ne peut plus là. Je suis crevée, j'ai raté au moins les 4 dernières nuits, et c'est bruyant à se demander si ce n'est pas ça qui contamines tout le monde. Elle se plaint un peu par dépit, mais la tête de sa collègue la rassure, elle semble elle-aussi penser la même chose. Je crois qu'il vaudrait mieux faire du tri. De toute façon, on attend encore une livraison. Et plus ils restent là plus ils risquent de l'attraper... Alaska acquiesce, et elle se dirige vers deux trois infirmiers différents en faisant passer le mot. Certains râlent, mais ils finissent par prendre la sortie pour ne plus laisser qu'entrer le personnel médical strict et ceux qui ont des symptômes. Voilà qui va leur permettre de respirer un peu. En passant au crible la salle redevenue plus calme, elle croise ton regard. Bien évidemment, tu ne dois pas apprécié de rester ici tandis que d'autres triment dehors. Elle s'approche, la tête un peu plus apaisée. Est-ce que tu veux quelque chose pour dormir ? On a dû faire le tri pour pouvoir mieux respirer. Mais tu ne bouges pas d'ici tant que tu seras contagieuse.